De hoofdstad Palma de Mallorca – officieel gewoon ‘Palma’ – ligt in het zuidwesten van het eiland, te midden van een immense baai aan de Middellandse Zee. Het stadscentrum telt honderden kleine straatjes met een rijke geschiedenis, maar tegelijk zorgen hippe restaurants, gezellige barretjes en talloze winkels voor een bruisende, hedendaagse energie. Ben je benieuwd naar de meest indrukwekkende bezienswaardigheden en leukste dingen om te doen? Lees dan snel onze 10 tips voor Palma de Mallorca en beleef een onvergetelijk bezoek!
Alle tips op een kaart
Een overzicht van onze 10 leukste tips in Palma de Mallorca vind je op deze kaart. Je kan deze lijst van bezienswaardigheden ook hier downloaden als GPX.
1. Bewonder de kathedraal van Palma: La Seu
Je bent niet in Palma geweest als je de kathedraal niet hebt bezocht. Dit indrukwekkende bouwwerk uit de dertiende eeuw domineert immers de skyline van de stad. Het is werkelijk een prachtig staaltje gotische architectuur. De kerk heeft een roosvenster van maar liefst 11,5 meter breed, wat het tot één van de grootste ter wereld maakt. Daar komt nog bovenop dat vanaf 1901 de enige echte Antoni Gaudí zich begon te moeien met de restauratie en zijn eigen, unieke touch aan het interieur heeft gegeven. De moeite waard dus!

Je kan de buitenkant van de kathedraal bewonderen vanaf een bankje aan het water. La Seu is immers best idyllisch gelegen en de vele palmbomen errond maken het plaatje helemaal af. Het is daarnaast ook mogelijk om de kathedraal binnen te gaan. Dat kan alle dagen tussen 10 uur en 14.15 uur, met uitzondering op zondag, en kost je 10 euro. Vermijd de wachtrijen en koop je ticket alvast hier online.
2. De koning te rijk in het Koninklijk Paleis: La Almudaina
Net naast de kathedraal ligt het imposante La Almudaina, een officiële residentie van de Spaanse koninklijke familie, die hier al sinds de veertiende eeuw haar hof houdt. Oorspronkelijk werd het gebouwd als Arabisch fort en ondanks gotische aanpassingen zijn heel wat elementen uit de islamitische architectuur nog duidelijk aanwezig, zoals de mooie bogen aan de zeekant. Een pareltje!


Hoewel dit paleis nog steeds in gebruik is, kan je het tussen 10 uur en 16 uur (18 uur in het weekend) bezoeken, behalve op maandag. De entreeprijs bedraagt 9,5 euro. De meest opvallende ruimtes die je kan bekijken, zijn het paleis van de koning, dat van de koningin, de baden en de kapel, allen gehuld in een dikke laag decadentie. Voel je het koninklijk kriebelen, koop dan alvast hier je tickets online.
3. Kuieren over het centrale plein, Plaça Major
Te midden van de wirwar aan straatjes die het centrum van Palma kenmerkt, vind je het grootste plein van de stad, Plaça Major. Dit rechthoekige plein is een kleinere kopie van het gelijknamige stadsplein in Madrid.
Ooit werden hier vele executies uitgevoerd in opdracht van de Spaanse Inquisitie, maar nu heerst er een gezellige drukte. Op warme dagen staat de hele ruimte immers vol met terrassen van restaurants en cafés die zich onder de galerijen rondom het plein hebben gehuisvest. Bovendien wordt er in de zomermaanden dagelijks een ambachtelijke markt gehouden en ook straatartiesten schuwen het plein niet. Vlei neer op een terras voor een hapje of drankje en aanschouw de typisch stedelijke hectiek.

4. De lokale lekkernijen van Mercat de l’Olivar
Al meer dan zeventig jaar kopen de inwoners van Palma de beste kwaliteit aan groenten en fruit, vlees, vis en kaas in de grote overdekte markt aan het Plaza del Olivar. Lokale verkopers brengen er – soms met veel kabaal – hun waren aan de man in de meer dan vijftig marktkramen. Koop je graag een lekker souvenir, sla hier dan een traditionele ‘Sobrassada’ in, een gedroogde worst met paprika.

Bovendien kan je in Mercat de l’Olivar ook terecht voor een hapje of drankje. Er zijn enkele koffietentjes en ieniemienie restaurants gevestigd, waar de klanten gezellig dicht tegen elkaar aan kruipen in geïmproviseerde eethoekjes. De uitbaters toveren met verse ingrediënten uit de omringende kramen de lekkerste gerechten.
Mercat de l’Olivar is vrij toegankelijk van maandag tot vrijdag tussen 7 uur en 14.30 uur en op zaterdag tussen 7 uur en 15 uur.
5. De art nouveau-stempel van Gaudí
Aan oogstrelende gebouwen is er in Palma geen gebrek. Vooral de modernistische huizen maakten indruk op ons. Het mooiste voorbeeld vonden wij Can Forteza Rey aan Plaça del Marquès. Het gebouw telt vijf verdiepingen en de hele gevel is gedecoreerd met kleurrijke mozaïektegels. De golvende balkonnetjes en vele bloemelementen maken duidelijk dat de architect zich liet inspireren door Casa Batlló van Gaudí. Art nouveau in het kwadraat en héél mooi!


Een ander staaltje toparchitectuur zie je bij twee tegenover elkaar liggende gebouwen aan de Carrer de Santacília: Can Casasayas en Pensión Menorquina. Deze hoekhuizen zijn ongeveer symmetrisch en beiden hebben een golvende gevel. Ze zijn niet overdreven versierd zoals het Can Forteza Rey, maar toch kan je ook deze uiting van art nouveau allesbehalve sober noemen. De sierlijke bogen zorgen bijna voor een dynamisch effect.
Tenslotte wijzen we je ook heel graag richting het schattige bakkerijtje Forn des Teatre in de Carrer Unió. De façade van deze winkel is misschien wel de meest gefotografeerde in de hele stad en dat is geheel terecht!
6. Palma voor foodies
Ook voor de liefhebbers van gastronomie heeft Palma het één en ander in petto. Hierboven tipten we al een bezoek aan de overdekte Mercat de l’Olivar en de lokale specialiteit ‘Sobrassada’. Deze en veel meer traditionele lekkernijen leer je kennen als je een food tour boekt. Deze gastronomische rondleiding neemt je in drie uur tijd mee door de binnenstad in kleine groepjes. Je houdt op vier verschillende plaatsen halt voor proeverijen. Zowel zoet gebak als plaatselijke vleeswaren en zelfs likeur komen aan bod.
7. Bezoek aan de Arabische baden, een duik in de geschiedenis
Net als het Spaanse vasteland behoorde Mallorca een tijd tot het Arabische rijk. De stad Palma droeg in die periode de naam Madina Mayurqa. Helaas zijn de meeste sporen uit die periode verloren gegaan, maar de Baños Árabes zijn misschien wel de best bewaarde overblijfselen. Deze Arabische badplaatsen werden vermoedelijk in de 10e eeuw gebouwd en maakten onderdeel uit van een veel groter kasteel.
Hoewel je jammer genoeg niet meer zelf kan baden in deze historische wasplaatsen – een gemiste kans, toch? – kan je ze dus wel bezoeken tussen 9.30 uur en 18 uur. De entree kost je slechts 2 euro. Tijdens je bezoek kan je een warme kamer, een koude kamer en tenslotte een massageruimte bekijken. Je ziet ook nog de schoorsteen en de waterkanalen lopen. Vooral de binnentuin met cactussen en sinaasappelbomen moet een zeer ontspannende ontmoetingsruimte zijn geweest.
8. Uitzicht met een cocktail bij Rooftop Bar Es Princip
Voor een mooi panorama over het centrum van Palma en de kustlijn moet je bij Es Princip zijn. Deze erg hip ingerichte rooftop bar is geopend van 10.30 uur tot aan zonsondergang. Je kan er terecht voor zowel een frisse cocktail als een volledige maaltijd. Ondertussen zie je boten af en aan varen door de baai waarin Palma gelegen is en je kan er ook de kathedraal eens van bovenaf bewonderen. Overdag is het lekker rustig en vredig op het dak, maar in de avond gaat de muziek wat luider en hangt er een sfeervolle ambiance. Ontspanning verzekerd!

9. Kuieren over de boulevard en luieren op het stadsstrand
Wist je dat Palma ook een eigen strand heeft? Je vindt Platja de Can Pere Antoni op slechts 25 minuten oostwaarts wandelen vanaf de kathedraal. Hoewel Mallorca bekend staat voor de vele prachtige stranden die veel idyllischer zijn dan dit stadsstrandje, kan een bezoekje een fijne afwisseling zijn tijdens het citytrippen. Kom hier wat zonnekloppen of waag een plonsje in de Middellandse Zee!
Bovendien is ook de wandeling richting het strand een leuke activiteit op zich. Je kan immers de boulevard met palmbomen langs het water volgen. Hier komen de inwoners van Palma hun rondje lopen of rijden ze je met hun fiets voorbij. Zeker in de zomer is het hier fijn uitwaaien.
10. Klimmetje naar het Castell de Bellver
Een andere manier om even aan de drukte in het centrum te ontsnappen, is een bezoek aan Castell de Bellver, een fort op een beboste heuvel ten westen van Palma. Het fort zelf is best spectaculair, want het is de enige volledig ronde vesting in heel Europa. Doorheen zijn geschiedenis heeft dit kasteel verschillende functies gehad. Zo heeft het ooit dienst gedaan als verblijf van de koning, maar het was ook een tijdje een gevangenis en een munterij. Vandaag is er een historisch museum gevestigd. Daarnaast profiteer je bovenop de heuvel ook van een schitterend panorama over de hele stad Palma.

Je kan Castell de Bellver eigenlijk perfect te voet bereiken, want het ligt slechts drie kilometer van de kathedraal La Seu. Een groot deel van de route gaat over de boulevard langs de haven en is dus aangenaam wandelen. Even geen zin in om te stappen? Weet dan dat ook de hop-on-hop-off bussen bij het fort stoppen. Met een 24-uur ticket kan je de hele dag op eigen tempo Palma ontdekken. Een audiogids is inbegrepen, dus je komt meteen meer te weten over de 16 locaties waar de bus je naartoe kan brengen.
De sluitingsdag is op maandag, maar op alle andere dagen kan je het fort bezoeken tussen 10 en 19 uur (18 uur in de wintermaanden) voor slechts 4 euro. Op zondag sluiten de deuren al om 15 uur, maar mag je wel gratis binnen.