Wanneer de sneeuw zijn zeldzame intrede doet in België, haasten we ons met z’n allen richting de Oostkantons. Begrijpelijk, want daar heb je in ons land immers de grootste kans op een dik, wit tapijt. Helaas is het er dan ook vaak ‘pokkedruk’… Wil je de massa vermijden en toch genieten van sneeuwavonturen, ga dan eens net over de grens piepen, rondom het Duitse stadje Monschau. De heuvelachtige natuur van het Eifelgebied vormt het ideale decor voor winterwandelingen en in het uiterst pittoreske dorpje zelf kan je nadien terecht om weer helemaal op te warmen. Wij maakten er meteen een winters weekendje van en ontdekten deze twee prachtige – en zalig rustige! – sneeuwwandelingen bij Monschau.
Flirten met de grens en de Vennbahn
- Afstand: 8 km – 2 uur – 170 hm
- Parking: gratis aan kruispunt Fedderbach en Rosengasse in Kalterherberg
- Route: wandelpad 43 met kleine aanpassingen dus volg onze GPX
Deze gevarieerde wandeling leidt je door bossen en langs glooiende velden over zowel Belgisch als Duits grondgebied. De Vennbahn was een ooit een spoorlijn die door het Verdrag van Versailles aan België werd toegewezen. Ondertussen liggen hier geen sporen meer en is de Vennbahn omgebouwd tot fietspad, maar de bijzondere territoriale situatie is onveranderd: het fietspad vormt nog steeds een smalle Belgische corridor door Duitsland. Met andere woorden, dit is een internationale wandeling!
Het dikke pak sneeuw maakt de panoramische uitzichten spectaculair. De witte velden schitteren in de zon zover als je kan zien. Ook de bossen zien er betoverd uit in de sneeuw. De takken van de bomen hangen door onder hun prachtige poederdeken. Er gaat een rust van uit die ons ontzettend deugd doet.
Onderweg passeren we enkele bijzonderheden, zoals het Norbertuskapelletje, waar wij halt houden om ons zoontje groentepap te geven en meteen ook een kaarsje te branden. Ook het klooster Reichenstein ligt op de route en tenslotte is ook het grote ijzeren “Kreuz im Venn”, met daaronder een Mariagrot, een vermelding waard.
placeswithoutdoors.com
Flirten met de grens en de Vennbahn
Stijgen en dalen in de bossen rond Rohren
- Afstand: 9.5 km – 2.5 uur – 220 hm
- Startplaats: grote, gratis parking aan de zuidrand van Rohren
- Route: wandelpad 37 of download onze GPX
De volgende dag trekken we naar het wintersportmekka van Monschau, het gehuchtje Rohren, waar een langlaufpiste gelegen is. Onze wandeling start tussen de velden, waarin we een aangename ontdekking doen: we maken kennis met enkele Schotse hooglanders en Ierse tinkerpaarden. Daarna duiken we het bos in. Dat duiken mag je (ongeveer) letterlijk nemen, want het gaat hier flink naar beneden. Dat maakt deze route misschien ook wel aantrekkelijk voor sleeërs.
Eens uit het bos, botsen we op een nog kleiner gehuchtje van Monschau: Widdau. Hier wonen slechts 53 mensen en ook hier ervaren we de rust weer als een zaligheid. Sommige huizen hier zijn in dezelfde vakwerkstijl gebouwd als in het centrum van Monschau en dat draagt alweer bij aan de ‘winterwonderlandsfeer’.
Na Widdau gaat de route weer omhoog het bos in en worden we hier en daar getrakteerd op spectaculaire “Eifelblick”. Vanop de heuvel kijken we uit over de beboste flanken van de vallei van de Roer. Het pad is breed en niet moeilijk begaanbaar, maar de beklimming kan wel pittig voelen.
placeswithoutdoors.com
De bossen rond Rohren
Opwarmen in Monschau
Monschau is ontegensprekelijk een sprookjesdorp, vooral door de aanwezigheid van de vele historische vakwerkhuizen. De ene gevel staat al schever dan de andere, maar net dat maakt het uitzicht ervan zo charmant. Tussen al die huizen door loopt de Roer, die zo mogelijk nog meer cachet aan de stad geeft. Slenter door de geplaveide straatjes en zoek je de gezelligste zaak uit voor een verdiende maaltijd of warm je aan een kop chocomelk of glühwein. Een knusse plek is Café Kaulard aan de markt, waar je van een “Monschauer Torte” kan genieten, een traktatie die perfect past bij de winterse omgeving.
Naast talrijke restaurants zijn er in Monschau ook overnachtingsmogelijkheden te over. Wij brachten de nacht door in het statige Elbershof, aan de rand van het centrum. Het historische pand – met prachtige, houten wenteltrap – ligt pal aan de Roer. Vanuit ons appartement hadden we een mooi uitzicht op de typische gevels van Monschau.
Houd je het toch liever op mooie sneeuwwandelingen in onze Belgische Ardennen? Vind hier een mooie route!
